En fecha 17, 9 clubes pelean por pase a Liguilla o Play-in

La última jornada de la fase regular del Torneo Clausura 2024 de la Liga MX promete varias emociones, pues solamente dos clubes, América y Toluca, tienen su lugar asegurado en la Liguilla, en tanto que nueve escuadras son las que este fin de semana pelean ya sea bien por un boleto directo a cuartos de final o por ingresar al Play-in, que se disputa por segunda vez luego de su aparición en el Apertura 2023.

Los ubicados del tercero al decimoprimer lugar, Cruz Azul, Monterrey, Tigres, Pachuca, Chivas, Necaxa, Pumas, Querétaro y León son los equipos involucrados en esta batalla, aunque La Máquina y Rayados ya tienen asegurado al menos el Play-In independientemente de sus resultados.

Por su parte, Pumas, Querétaro y León son los conjuntos que aspiran a obtener su boleto al Play-in. Sin embargo, los de la UNAM incluso tienen posibilidades matemáticas de terminar entre los seis primeros de la clasificación para acceder directamente a cuartos de final, para lo cual deberían vencer por goleada a Gallos Blancos y que no ganen Tigres, Pachuca, Chivas y Necaxa, los cuatro clubes que están arriba de ellos en la tabla.

Entre tanto, Tigres, Pachuca y Guadalajara necesitan ganar y que por lo menos uno de los otros dos pierda o empate para entrar directo a la postemporada. Los tres aspiran incluso a quedarse con el tercer puesto, siempre y cuando Monterrey y Cruz Azul salgan derrotados en sus respectivos compromisos.

Batalla aparte la que sostendrán América y Toluca por el liderato. Las Águilas visitan al sotanero Puebla y los Diablos Rojos reciben a La Máquina. Si ambos ganan la diferencia de goles será clave, pues de momento los de Coapa tienen el primer puesto con diferencia de +17, en tanto que los escarlatas tienen +16.

Otra lucha es por pagar lo menos posible la multa económica que impone la Liga MX a los tres peores clubes en el año futbolístico. Los involucrados son Mazatlán, FC Juárez y Tijuana, que en ese orden van de antepenúltimo a último de la tabla porcentual.

Por su parte, Atlas, Santos, Atlético de San Luis y Puebla llegan eliminados a la última fecha de la temporada y su único objetivo es cerrar el semestre con la cara en alto. La Franja, que recibe esta noche en el Estadio Cuauhtémoc al campeón América, aseguró el último peldaño de la competencia hace varias jornadas.

Destaca el clásico tapatío de mañana entre Atlas y Chivas en la cancha del Estadio Jalisco, encuentro en el que se espera el regreso del veterano goleador Javier Chicharito Hernández con el Guadalajara después de haber estado ausente en los dos más recientes cotejos del conjunto rojiblanco a causa de una lesión.

El Rebaño Sagrado tiene tres años sin vencer a su rival de la ciudad en calidad de visitante desde la Jornada 16 del Guard1anes 2021, cuando se impuso por la mínima diferencia el 24 de abril de aquel año con gol de Ángel Zaldívar.

Los primeros dos partidos del Play-in están programados para llevarse a cabo el próximo 2 de mayo. Se enfrentará el séptimo contra el octavo y el noveno contra el décimo. El ganador del primer cruce jugará el domingo 5 de mayo contra el vencedor del duelo entre el 9 contra el 10 y el perdedor del 7 ante el 8 para definir al último cuarto finalista del torneo.

Las series de cuartos de final están programadas para efectuarse entre el 8 y el 12 de mayo. Los cotejos de semifinales serán entre el 15 y el 19 de mayo, mientras que los de la final serán el 23 y el 26 de mayo, ida y vuelta, de manera respectiva.

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