Pelé: ¿Quién fue Edson Arantes do Nascimento, la máxima estrella de futbol?

El mundo del futbol está de luto este luego de que se dio a conocer la muerte del legendario exgoleador Pelé, quien falleció a los 82 años de edad a causa de complicaciones en su salud por el cáncer de colon que lo aquejaba.

Con una trayectoria de 21 años como futbolista y múltiples trofeos en su palmarés, siendo los más destacados las tres Copas del Mundo que cosechó con la Verdeamarela, O'Rei es considerado por muchos aficionados y especialistas el mejor jugador de la historia.

Edson Arantes Do Nascimento nació en ; Três Corações, Minas Gerais el 23 de octubre de 1940. Su carrera en el futbol comenzó en 1956, a los 16 años, con el Santos de su país natal, club en el que militó hasta 1974.

En 1957 debutó con la selección de Brasil, con la que a los 17 años asistió al Mundial de Suecia 1958, donde se dio a conocer ante el planeta al sorprender con su calidad y habilidad con el balón en los pies, además de que anotó seis goles vitales para la coronación de la Canarinha por primera vez en la máxima justa del balompié.

En Chile 1962, Pelé solamente disputó los primeros dos partidos de Brasil (México y Checoslovaquia), ya que una lesión no le permitió jugar los compromisos restantes, lo cual no fue impedimento para que los sudamericanos levantaran su segundo título mundial.

El momento cumbre de O'Rei con el Scratch Du Oro llegó en la Copa del Mundo de México 1970, la cuarta y última justa de este calibre en la que participó, siendo una pieza fundamental para el jogo bonito con el que los entonces dirigidos por Mario Lobo Zagallo ganaron de manera definitiva el trofeo Jules Rimet al coronarse por tercera ocasión.

Después de 19 años de defender la camiseta del Santos, equipo con el que cosechó 25 títulos, Pelé se fue en 1975 a Estados Unidos para convertirse en uno de los primeros astros en jugar en la North American Soccer League (NASL), donde defendió la camiseta del New York Cosmos.

En la NASL, la antecesora de la MLS, O'Rei logró 37 anotaciones en 64 compromisos de 1975 a 1977, año en el que puso fin a su exitosa carrera en las canchas.

El alemán Franz Beckenbauer, el portugués Eusebio, el norirlandés George Best y el inglés Gordon Banks fueron otras figuras de aquella época que también jugaron en la NASL.

EVG