Italia al minuto 98 consigue su pase a octavos de la Euro

En el cierre del Grupo B de la Eurocopa 2024, la Selección Española y la Italiana sellaron su boleto a los octavos de final del torneo, en donde ya se encuentran Alemania y Suiza, aunque lo hicieron de maneras diferentes. Ibéricos e italianos deben esperar para conocer su destino en la ronda de eliminación directa.

Los españoles vencieron 1-0 a su similar de Albania para acceder como líder del sector. Mientras que los italianos, campeones defensores de la Euro, sufrieron de más y tuvieron que venir de atrás para empatar de último momento ante Croacia.

España terminó de manera invicta la fase de grupos, pero además lo hizo con tres victorias, algo que tan sólo Portugal podría igualar si supera a Georgia en la definición del Grupo F el próximo miércoles. Los lusos ya vencieron a Turquía y República Checa.

El cuadro que comanda Luis de la Fuente despachó a Croacia, Italia y ahora a Albania para colocarse como una de las favoritas para el título. Terminaron la fase de grupos como líderes del sector B con 9 puntos de 9 posibles.

España, que salió ante los albanos con un cuadro alternativo, abrió el marcador pronto en el cotejo, pues a los 13 minutos de tiempo corrido el delantero Ferran Torres, tras un fenomenal pase de Dani Olmo, venció al arquero rival.

La Selección de Albania inclinó un poco las acciones del cotejo y puso en aprietos al arquero español David Raya, quien se encuentra en su segundo torneo importante con la Furia Roja, pues asistió al Mundial de Qatar 2022, pero no disputó ningún minuto. El jugador es el suplente de Unai Simón, quien vio el partido desde el banco de suplentes al ya estar clasificados.

En el partido que definió el otro cupo del sector se vivió un cierre de locura. La Selección Italiana empató en el tiempo agregado 1-1 ante Croacia con gol de Mattia Zaccagni al 98’, con lo que la campeona defensora de la Eurocopa avanzó como segundo lugar del Grupo B a los octavos de final del torneo.

Croacia tenía su boleto a los octavos de la Eurocopa 2024 hasta la recta final del compromiso, luego que se pusieron en ventaja al 55’ con gol de Luka Modrić. Con el 1-0, los croatas se ponían como segundo del sector con 4 unidades, pero no pudieron sostener el resultado después del minuto 90.

La Selección Italiana vive desde hace años en la irregularidad, pues maquillaron su no asistencia al Mundial Rusia 2018 con el título de la Euro en 2021, el cual no les ayudó para ir a la Copa del Mundo Qatar 2022. A pesar de llegar como reyes defensores, los italianos no habían desplegado su mejor futbol.

El bajón se notó desde el primer tiempo ante los croatas, pues el cuadro comandado por Luciano Spalletti no tuvo muchas jugadas de peligro y por momentos se vieron superados por los balcánicos, que en la segunda mitad lograron abrir el marcador.

La polémica no faltó en el encuentro. El árbitro del partido marcó penalti en favor de Croacia. La jugada fue a revisión y se concretó la infracción. El encargado del cobro fue su capitán y estrella, Luka Modrić, quien necesitó de dos oportunidades para convertir la pena máxima.

En una primera instancia el mediocampista del Real Madrid erró el disparo, pero el VAR repitió la ejecución debido a que el arquero italiano, Gianluigi Donnarumma, se había adelantado para detener el esférico. La segunda vez Modrić no desaprovechó, pero no fue suficiente para ayudar a su selección en avanzar de ronda de la Eurocopa 2024.

La Euro de Alemania era la última oportunidad de Luka Modrić de ganar un trofeo con su selección, con la cual se quedó muy cerca al ser subcampeona del mundo en Rusia 2018, tercer lugar en Qatar 2022 y subcampeona de la UEFA Nations League 2023.